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箭禮

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箭禮

敲登聞鼓的女子著實令崔宥眠吃驚,有什麽在心底閃過,但卻沒能抓住。

校場上人來人往。

君王親至,朝臣分列兩側,女子被推至高臺,又被人捆綁在一個柱子上,不得動彈,箭禮的那三箭等同催命。

之所以還會有天意,完全是看當日輪值的禁衛軍,若遇到個箭術偏弱的,那還有一線生機,倘若遇到像白世子那般箭術非凡的,那也只能嗚呼哀哉。

崔宥眠又往人群裏張望,她在尋白翊許,如果他讓看到那敲登聞鼓的女子,怕會沖動行事。

因為前些天福滿樓一事,白擎天便將這個闖禍的老幺看管起來。白翊許已經被關了三日,清晨又聽得登聞鼓的聲音,一整個想飛出門的心思。

奈何府中看得死,不過他還是求到崔宥安的身邊,一再保證只是看個熱鬧,絕不惹事。

國公府內,國公夫人雖在,但她一心禮佛,府中大小事務皆由崔宥安說了算,如今她懷著孕,被鬧得頭疼,只說想念城南那家果脯點心,讓他去看著買些回來。

崔宥安不放心他一人出門,又囑咐身邊的丫鬟連翹跟著,只是剛到大街便被白翊許甩掉。

白翊許登上朝天門的高樓,只一眼便看清校場上素白孝衣的女子,整顆心頓時提到嗓子眼。

皇城禁衛軍一直是由郡國公白擎天統領,校場上,一切準備就緒後,景和帝開了口,“國公,此女子既然敲了登聞鼓,便依照規矩,今日禁衛軍何人當值?讓他準備開始吧!”

在眾人期待的目光中,誰都沒想到,自營衛中緩步走來的人會是崔家的兒郎。

崔岐也是一臉震驚,這麽巧?崔宥琰入禁衛軍不過半月的光景,就正好撞上今日之事。

只見人來到君王面前,行了君臣禮才起身,景和帝卻嘆息一聲,“竟是崔將軍家的公子,看來天意如此。”

崔宥琰自幼跟隨崔岐入了軍營,一身武藝都是實打實戰場磨煉出來的,其箭術亦是不遑多讓。

許是憐惜女子命苦,景和帝破例先問詢了女子的身世。

那女子立於高臺,眸光堅定,毫無畏懼,大聲道:“小女前鴻臚寺侍郎陸航之女,陸春曉。”

話落,校場上不少大臣私下嘀咕起來。

“陸航犯事不是在獄中自盡?”

“既是自盡又有何冤屈?”

“當年主辦這個案子的是,好像是徐家吧...”

似乎說到了什麽不該說的,眾臣擡眼望向上首的徐太師,又訕訕閉了口。

徐昫卻微微蹙眉,他對這位陸大人毫無印象,唯一的可能,此案當是由徐裕程經手的。只是徐裕程因為追查刺客一事被逐出京都,這個節骨眼,卻有人來敲登聞鼓喊冤...

侵染朝堂多年的百官之首,一下就嗅出個中的不尋常,可是徐裕程不在京都,他也無從問起,只得先看看再說。

畢竟,箭禮過後還能否活下來,亦難說。

崔宥琰受命來到百米之外與高臺上女子兩兩相對,他望著她,心有不忍,卻又無可奈何。

當他拉弓上箭的一瞬,氣氛一下變得緊張起來。

卻見陸春曉從容中帶著決絕的臉上有了一絲笑容,似是一種無聲的滿足和告別。

過往那些畫面在崔宥琰腦海浮現。

他記得當初從流放的路上救下她之後,為她雇了一輛馬車送她去往鄉間,囑咐過不要回京的......

男子無奈嘆息,懂她為何還是選擇了這條路。人活一輩子,有些事是必須要去做的。

於陸春曉而言,為父伸冤就是必須要做的。

“嗖——”

第一箭飛出去,眾人屏住呼吸,睜大雙眼,都想看看這個小女子能否得到上天眷顧。

陸曉春眉眼坦然,連呼吸都未變,只見箭如流星飛過,直擊她的左肩,女子悶哼一聲,未有畏懼,咬著牙準備接受命運的第二箭。

“第二箭,準備!”

崔宥琰再次拉弓上箭,雖瞧見血染紅女子素白的肩頭,心有不忍,卻還是拉滿弓,“嗖!”一聲劃破半空,再次擊中。

第二箭正中胸懷,饒是厲害的男子也忍不住,陸春曉‘噗’一下,直接口吐鮮血,染紅素衣的同時,有血珠順著箭矢滴落。

一滴一滴...

滴得眾人的心跟著懸了起來。

有小內監快速上前檢查人是否還能挺過去,他剛一湊近,原本閉目的女子緩緩睜了眼,一字一句十分肯定道:“請發第三箭!”

謝璉見人還活著,搖旗吶喊起來:“好!”

她身處宮廷,很少見到有這般毅力,又寧死不屈的女子。

隨著公主的這一聲,朝天門外的百姓也是激動萬分,熱淚盈眶,高樓上張望的許多世家子弟同樣跟著喝彩,只有白翊許一個人傻傻楞在那兒,失魂落魄般。

眼見第三支箭搭上,他卻又發了瘋扒開眾人,直奔校場而去。

場中,“第三支箭,準備!”

白翊許在崔宥琰拉滿弓,就要執行最後一箭時,飛快擡起一腳,踢落男子手中的弓箭。

突如其來的變故,最先反應過來的是白家父子,白翊濯攔在白擎天發火前,擋下白翊許,暗中提醒:“你瘋了嗎!眾目睽睽之下,你可知會置白家於何地!”

白翊許雙眼通紅,怒吼一聲:“她會死的!”

白翊濯見人瘋癲至此,想勸又勸不住,只得摁住他。

白擎天冷著臉來到兩人前,“啪”一聲直接給了白翊許一巴掌,“清醒了沒有!”

白翊許卻像是受到極大的打擊,嗚咽著質問起來:“父親總覺得我在鬧!我還小!處處看著我!限制我!您究竟是把我當做一個人!還是您養的一條畜生!”

白擎天亦是沒想到一向聽話乖巧的人變得強硬起來,按他以往的做法,定是命人直接捆了回去。只是,他還未來得及動作,白翊許已經掙脫至君王前,跪地懇求:“請聖人允準翊許替她受最後一箭!”

景和帝雲裏霧裏,不知發生了何事。

白擎天連忙請罪,“犬子無狀,前些日子受了風寒,腦子燒糊塗,他的話切勿當真。”

白翊許還欲爭辯,卻見一直沈默的崔宥琰扔了手中的弓箭,徑直來到帝王前陳情,他亦願意替陸春曉受最後一箭。

大景兩位世家子弟爭著為一名罪臣之女受罰,聞所未聞。

徐昫這時也算看明白了,他尚不知是誰在背後操控了這一切,但今日若是讓這個女子活著,只怕後患無窮。

所以趁機給了臣下一個眼神,頓時不少朝臣出列,異口同聲否決道:“此舉萬不可!敲登聞鼓可直達天聽,箭禮又是大景亙古以來的法制,又怎能因一人而更改,那豈不亂了朝綱!”

景和帝瞇著眼,開玩笑著說:“素日不見諸位大人這麽齊心,今日倒是因為一柔弱女子而齊齊發聲。日後再有誰說咱們大景朝臣人心不一,朕第一個不答應!”

帝王的面上風淡雲輕,但還是嚇得眾臣跪地,尤其是太師一脈,個個驚出了一身冷汗。

徐昫聽出弦外之音,但還是堅持道:“老臣為官數十載,忠君報國,無愧天地,今日禮制不可廢,焉可不受最後一箭!”

崔宥琰直面太師,“箭禮之刑可有明文規定不可代受?”

徐昫沈默,禮部侍郎及時回應,“這倒未曾有,只記載必須發滿三箭!”

“好!既如此,為防臣有私心,特請旨讓太師挑選一人來執這最後一箭!”崔宥琰先置一問,後退一步,饒是百官之首的徐昫亦無法反駁。

徐昫瞥了一眼不遠處的崔岐,自從崔宥眠背負鳳命開始,徐家和崔家就被拉到了對立面,前有刺客一事,後有徐曼潁自殺,再有現在的登聞鼓...

既如此,他也不必手下留情,將軍府唯一的子嗣死於狂妄自大,怨不得旁人!

而崔岐作為崔宥琰的父親,一直靜靜看著事態的發展,這些年他心有虧欠,在很多事情上只能尊重兒子的選擇,但今日他想保住他。

只是,他一開口,崔宥琰冷冷道:“我的事不勞崔將軍費心。”

景和帝最終拍板,“好!便有你來代陸家女受這最後一箭!”

崔宥琰謝恩起身,擡步走向校場中央,未有猶豫,白翊許的目光緊隨其後,他想不通事情怎會走到這一步,更不明白崔宥琰為何願意拿性命來替女子受罰。

白擎天在眾臣散去後,指著白翊許的鼻子罵道:“蠢貨!差點壞了聖人的大事!”

說著,勒令白翊濯親自將人帶回去。

城門高樓處,崔宥眠在白翊許沖動跑下去時就一直盯著他,見人被白家兄長帶走才舒口氣。

轉眼,又見奄奄一息的陸春曉被松了綁,正疑惑難道最後一箭免了的時候,崔宥琰站了上去,女子一顆心頓時又緊張起來。

倒不是有多擔心,只是看著父親略顯不穩的身影,心中酸楚。

校場上,最後一箭。

徐昫卻將目光放在了崔岐身上,“都說大將軍臨危不亂,箭無虛發,想來眾目睽睽之下斷不會徇私吧!”

眾人難以置信,徐太師挑選的人竟是崔大將軍!

這不是要他們父子相殺嗎!

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